Sam Altman最新访谈亲述OpenAI的峥嵘岁月:从被判“0%成功率”到构想免费机器人

在YC创业者学院的一次对谈中,OpenAI的CEO Sam Altman分享了许多不为人知的幕后故事和对未来的深刻洞见。他不仅回忆了创业初期面对的巨大质疑 - 包括来自埃隆·马斯克(Elon Musk)的尖锐批评,还深入阐述了他对AI终极形态的构想:一个拥有记忆、能主动协助你的AI伴侣;一个由Jony Ive操刀的革命性AI设备;以及最终作为顶级订阅福利的免费人形机器人。

来自马斯克的“残酷”邮件:成功率为0%

在创业的道路上,即便是最具远见卓识的领导者也需要强大的内心来抵御外界的质疑。Altman坦言,在面对海量“你错了”的声音时,保持信念是一件极其困难的事。

他分享了一段刻骨铭心的往事。在OpenAI成立几年后,当他们向早期合作者埃隆·马斯克展示初版的GPT-1时,收到了一封“非常刻薄的邮件”。马斯克在邮件中断言,OpenAI成功的几率为“零”,并认为他们展示的技术“是垃圾,根本行不通”。

Altman回忆道,马斯克当时是他心目中的英雄,这封邮件让他备受打击。他回到家后不禁自问:“万一他是对的呢?这太糟糕了”。当你将自己的生命力倾注于一个项目,却被敬佩的聪明人全盘否定时,那种感受是毁灭性的。

推理模型的“产品悬河”:创业公司的黄金机遇

Altman指出,我们正处在一个非常有趣的历史节点:AI模型的能力(如GPT-4o等推理模型)已经远远超过了人们目前开发出的产品形态。他将这种现象称为“产品悬河”(product overhang),即在现有技术能力之下,还存在着巨大的产品创新空间等待被填补。

他强调,对于创业公司而言,这是一个绝佳的机会。原因有三:

  • 新能力的涌现:推理模型带来了全新的可能性,它们不再仅仅是信息检索工具,而是能够执行复杂任务的“初级员工”;
  • 成本急剧下降:API的价格将持续大幅下跌,让创业公司能以更低成本利用最先进的技术;
  • 强大的开源模型:OpenAI即将推出的开源模型将“远超人们的期望”,让在本地设备上运行强大模型成为可能,这将极大地激发创新;

Altman认为,现在是利用这些“元素周期表上的新方块”来创建公司的“绝佳时机” 。

迈向《Her》的第一步:记忆功能与AI伴侣

当被问及今年OpenAI推出的众多功能中,他个人最喜欢哪一个时,Altman毫不犹豫地选择了“记忆”(Memory)功能。他认为,这个功能之所以重要,是因为它指明了产品的未来方向 - AI将不再仅仅是一个你问我答的工具。

他构想的AI是一个能够真正了解你、连接你所有数据、并主动为你服务的“实体”。它会在后台持续运行,知道何时该为你执行任务,何时该向你发出提醒,就像一个AI伴侣。Altman认为,“记忆”功能第一次让人们窥见了这种未来的可能性,这正是通往科幻电影《Her》中所描绘的AI体验的第一步,而这一天将“逐步到来”。

Jony Ive的神秘AI设备:让今天的界面成为古董

Altman对未来人机交互的设想,是让界面“几乎融化消失”。他批评今天的手机体验“压力巨大”,充满了各种通知、弹窗和闪烁的颜色,就像走在纽约时代广场被人群不断碰撞一样。

为了实现一个更自然、更无缝的交互未来,他透露正与“地球上最伟大的在世设计师之一” -苹果公司的传奇设计师Jony Ive合作。他认为,AI为我们提供了一个创造全新计算机交互范式的机会,而Jony Ive正是实现这一跨越的“不二之选”。这款神秘的新设备,目标就是让今天的交互方式彻底过时。

终极订阅福利:免费送你一个机器人

在对谈中,Altman抛出了一个最大胆、也最令人兴奋的未来构想。他表示,自己非常期待这样一个世界的到来:

“当你注册最高等级的ChatGPT订阅服务时,我们也会免费送你一个通用人形机器人。”

他认为,拥有能够在物理世界中完成实际工作的机器人,这个未来“已经不那么遥远了”。尽管目前机器人的机械工程和认知AI都还存在挑战,但这些问题感觉“已在掌握之中”。他还思考了一个有趣的问题:一旦我们制造出第一批(比如一百万个)机器人,它们是否能够自我复制,通过操作整个供应链 - 从开采矿石到驾驶货船、再到运营工厂 - 来加速机器人的普及?

拒绝悲观主义:拥抱技术驱动的“激进丰裕”

在访谈的最后,Altman鲜明地表达了他的核心世界观:对技术驱动的未来抱有极度的乐观。他坦言,自己很难理解和共鸣那些“去增长”(degrowth)的大会和悲观主义心态。他开玩笑说,很想去体验一下那种“坐在黑暗寒冷中,讨论一切多么糟糕、毫无希望”的氛围,因为他从未有过这种感觉。

对他而言,创业精神、科技行业和AI的核心就是乐观主义。他坚信,人类社会福祉的长期增长,根本上来源于新的科学发现和技术进步。他从很早就对两件事抱有热情:AI和能源,因为他认为这是实现“激进的丰裕”(radical abundance),让未来变得“极其不同和更美好”的两大技术杠杆。

给创业者的启示:

Altman最后总结道,现在是“有史以来,创办公司的最佳时机”。他给所有创业者的建议是:

  • 寻找独特的战场:不要去做和别人一样的东西,尤其是不要试图复制ChatGPT的核心聊天助手。最持久的公司通常是独一无二的;
  • 招聘“成长速率”而非“当前位置”:他引用了YC联合创始人Paul Buchheit的名言:“招聘要看斜率,而不是Y轴截距”(hire for slope, not y intercept)。相比那些履历光鲜的资深管理者,他更倾向于选择“年轻、斗志昂扬、且能搞定事情”的人。关注他们实际做成了什么,而不是他们在哪里工作过;

访谈原视频 - Sam Altman: The Future of OpenAI, ChatGPT’s Origins, and Building AI Hardware