OpenAI政变深度复盘：那五天“小插曲”背后的真相
2023年11月16日，全世界见证了科技界最戏剧性的一幕：OpenAI董事会突然解雇了CEO Sam Altman。五天后，Altman重新回到了原位。这起被OpenAI员工称为”the blip”（小插曲）的事件，当时让无数我这样的”吃瓜群众”看得云里雾里 - 董事会为什么突然解集明星CEO？为什么又火速让他回来？各方的操作简直令人摸不着头脑。
随着一本新书的发布，这或许是第一次，我们能从一个相对可信的渠道，详细了解当时那令人瞠目结舌的五天究竟发生了什么。而书中披露的详细内幕可能比我们想象的更加荒诞 - 这是一个”世界是个巨大的草台班子”的完美示范案例。
真正的导火索：信任危机与”小动作”
要理解这场政变，必须从更早的时间线说起。Altman，这位曾承诺”任何人都不应被完全信任”的CEO，在权力日益增长的同时，也让OpenAI的非营利董事会感到越来越不安。
董事会，尤其是独立董事Helen Toner和Tasha McCauley，对Altman在公司治理、对外投资以及个人基金运作上的透明度产生了严重质疑。问题一个接一个地暴露出来：Altman前往中东为芯片项目筹资，投资核聚变公司Helion，与传奇设计师Jony Ive会面讨论AI设备，每一项都让董事会在媒体上读到后感到意外。
更严重的是，董事会逐渐发现Altman在一些关键问题上似乎并不完全坦诚。比如OpenAI的创业基金实际上由Altman个人拥有，董事会经过几个月的反复询问才搞清楚这个奇怪的结构。又比如在安全审查方面，Altman曾声称某些GPT-4功能已经获得了部署安全委员会（DSB）的批准，但Toner要求文档后发现只有其中一项真正获得了批准。
这些”小动作”逐渐积累，让董事会对Altman的信任度不断下降。他们开始怀疑：这个掌控着人类最重要AI公司的人，是否真的可以信任？
临门一脚：来自内部的”告状”
这场政变的导火索，竟然来自OpenAI内部两个关键人物的”告状”：首席科学家Ilya Sutskever和实际负责公司运营的CTO Mira Murati。
故事要从2023年秋天说起。当时的OpenAI表面风光无限，ChatGPT让公司成为全球焦点，但内部却暗流涌动。Sutskever开始主动接触董事会成员Helen Toner，神秘兮兮地说：”你应该多和Mira谈谈。”
当Toner真的去找Murati聊天后，得到的是一场长达45分钟的”吐槽大会”。Murati详细描述了Altman的”有毒管理风格”：说话不算话，承诺同一个职位给两个竞争的人，或者在谈判中随意让步；当Murati试图管理总裁Brockman时，后者总是直接找Altman来绕过她；多名高级员工因为无法忍受这种工作环境而准备离职。
更要命的是，Sutskever还提供了”实锤” - 几十个Altman说谎或有毒行为的具体例子，甚至有Slack（内部IM软件）聊天截图作证。比如有一次，Altman声称法务部门说某个产品不需要安全审查，但当Murati去核实时，律师一脸懵逼：当然需要审查啊！
董事会的”正义”决定
基于这些”内部举报”，三名独立董事会成员和Sutskever在11月16日投票决定：解雇Altman！
他们的逻辑看似合理：OpenAI是人类最重要的AI公司之一，这样的公司不能由一个不诚实、制造混乱的CEO领导，既然是科技界最有前途的公司，找个新CEO应该不难。
于是，在拉斯维加斯看F1比赛的Altman，莫名其妙地被拉进一个Google Meet（线上会议软件）会议，被简单粗暴地告知：你被解雇了。理由？”沟通不够坦诚”。更为讽刺的是，在震惊中，Altman用他在YC办公时间多年来的惯用语结束了通话：”我能帮什么忙？”据《纽约时报》报道，董事会要求他支持Murati在她领导公司度过这一过渡期间，他同意了。
在线上会议窗口关闭后不久，Altman被锁定在他的电脑外…
戏剧性的大反转
然而，董事会万万没想到，他们的”正义之举”瞬间变成了一场灾难。
最讽刺的是，原本提供”告状”素材的两个关键人物态度来了180度大转弯：
Murati的反水：董事会原指望她作为临时CEO稳定局面，结果她转身就开始质疑董事会的决定，甚至领导高管团队向董事会施压。她后来表示震惊：自己只是提供建设性反馈，怎么就被理解为支持解雇Altman？
Sutskever的后悔：这位”政变”的关键推手很快意识到事情不对。他原以为员工们会为摆脱Altman的”洗脑”而欢呼，结果发现大家都把矛头指向了自己。最终，他甚至在要求恢复Altman职位的联名信上签了名，公开表示”深深后悔”。
员工为什么压倒性支持Altman？
但是，为什么OpenAI的员工会如此压倒性地支持Altman呢？其中一个重要的原因很现实：钱。
当Altman被解雇时，他正处于为员工股票回购筹集资金的最后阶段。这个回购计划对公司的估值接近900亿美元，远高于员工股票期权的发行价，意味着许多OpenAI员工有机会变得非常富有。这个回购项目由Thrive Capital牵头，该公司由Jared Kushner的兄弟Josh Kushner领导，他是Altman在YC时期的长期支持者。
公司里没有人幻想没有Altman，这个让他们发财的机会还能继续下去。所以当董事会以模糊的”沟通不够坦诚”为理由解雇了他们的”财神爷”时，员工们的愤怒可想而知。770名员工中有超过700人签署联名信威胁集体跳槽，这不仅仅是对Altman个人魅力的认可，更是对自己经济利益的保护。
草台班子的完美演示
这场闹剧的荒诞之处在于，看似精心策划的”政变”，实际上充满了业余选手般的失误。
在沟通方面，董事会解雇CEO后才想起要通知最重要的合作伙伴Microsoft，给员工的解释只有一句模糊的”沟通不够坦诚”，而内部”举报者”对董事会的处理方式感到意外。
在形势判断上，他们高估了员工对Altman的不满，低估了Altman在科技圈的影响力和人脉，没想到Microsoft会直接挖人。
在危机处理上，面对员工集体反弹他们束手无策，临时找来的新CEO Emmett Shear遭到员工集体抵制，770名员工中有700多人威胁集体跳槽。
权力的游戏与现实的荒诞
最终的结果是：Altman不仅复职，而且权力比之前更大。原本制衡他的董事会成员几乎全部更换，那些”举报”他的内部人士要么道歉（Sutskever），要么陷入尴尬境地（Murati）。
这个故事的讽刺之处在于，董事会基于内部反馈做出的”为了公司好”的决定，差点毁掉了公司；那些提供”黑料”的人，最终成了这场闹剧的受害者；被认为”有毒”的CEO，反而在危机中展现了强大的政治手腕和人脉资源。
结语：世界真的是个巨大的草台班子
回过头看这五天的”小插曲”，当时我们这些”吃瓜群众”看不懂各方操作，现在看来不是我们理解力不够，而是这些操作本身就充满了混乱和矛盾。一场本应经过深思熟虑的公司治理行动，最终变成了一出让全世界都摸不着头脑的肥皂剧。
也许这就是现实的真相：在那些光鲜亮丽的科技公司背后，在那些改变世界的伟大叙事背后，往往是一群普通人在做着并不完美的决定。他们也会犯错，也会情绪化，也会被复杂的人际关系和利益纠纷所困扰…
世界，或许真的是一个巨大的“草台班子”。而这次OpenAI的经历，无疑为这句网络流行语提供了一个绝佳的示范案例。